在人们为全球气候气候变化造成冰山消融、海平面下跌忧虑的时候，从非洲撒哈拉和欧洲的阿尔卑斯山脉却传到好消息，这些地带的植被显得更加蓝，森林面积令人惊讶地快速增长，野生动物也新的回来。尽管热带雨林地带被采伐的树木有增无减，但全球的森林面积还是经常出现尚之信的快速增长。
在全球气候气候变化的大环境下，到底是什么原因不会造成这一正面效应的经常出现，科学家还没寻找完全一致的答案。 变化最显著的是非洲撒哈拉沙漠的南端，这里的树木渐渐显得繁茂，并向北面沙漠中心地带伸延。
飞机航拍和卫星图片资料也证实，在过去的十多年里，撒哈拉沙漠南部的植被有了明显改善，四处有成片的灌木丛和乔木，并找到有羚羊、青蛙和其它一些野生动物。据长年研究非洲生态状况的德国科隆大学专家斯蒂芬·克勒佩林从当地人那里理解，“根本没像最近几年那样有这么多的雨”，“20年前这里只有沙漠和碎石，现在宽着金合欢和其他树木”。克勒佩林称之为，如果不是因为当地游牧民族的人口快速增长较慢，过分垦殖种地，这一带有可能早已沦为了绿洲。
不仅是非洲的撒哈拉经常出现了绿色生机，据科学杂志《生态文化》最近刊出的文章，在研究人员调查的全球166一处森林中，有164一处经常出现于是以快速增长，只有两处是负增长。特别是在是地球北部的高寒地区，由于冬季显得较为保守，植被的临界线开始更加向北、向低处伸延。坐落于中欧的阿尔卑斯山脉地区是个典型的例子，据德国巴伐利亚林业局发言人大约阿西姆·克斯纳讲解，这里的山林近年来更加长势繁茂，整个巴伐利亚的森林面积从1981年以来减少了150平方公里，森林面积的减少使许多野生动物有了存活的空间，消失很多年的熊又开始经常出现了。
德国的情况在欧洲具备代表性，德国联邦政府的林业报告表明，在近40年里，德国的森林面积减少了1万平方公里，德国大约30%的土地面积被森林覆盖面积，这个数字相似全球平均水平，整个欧洲的森林覆盖面积比例大约为45%。根据联合国粮农组织的统计资料，尽管2000年至2005年期间，全球损失的森林面积约7.3万平方公里，但全球的森林覆盖率还是维持在30%，大约4000万平方公里。按照树木平均分配，每个地球人可享有6200平方米森林面积，相等于享有515棵树。
森林面积仍然保持良好快速增长的有美国、加拿大、俄罗斯和欧洲等地区，近年来，中国也在全球森林面积于是以快速增长的统计资料行列内。 全球森林面积经常出现负增长的主要是热带雨林地区，例如印度尼西亚的苏门塔腊群岛，其森林面积在1985年至2007年期间损失了近一半，造成当地的橙猿、老虎等动植物野生动物濒临灭绝。热带雨林地区砍伐森林主要为了栽种油棕等油料作物，油棕萃取的植物油被作为对环境友好的生物燃料出口到欧洲和北美。某种程度的情况也经常出现在南美的热带雨林地区，巴西大量的原始森林被采伐掉，用作栽种甘蔗，因为甘蔗可以作为乙醇燃料的原料。
美国、欧洲等发达国家提倡的生物燃料计划，主观上是为了发展对环境友好的、可持续的新能源，但客观上却影响了发展中国家的生态环境。 在热带雨林遭毁坏的同时，到底什么原因使全球的森林面积还经常出现了于是以快速增长，甚至撒哈拉沙漠的不毛之地也经常出现了绿色的转机，专家回应还没完全一致的观点。德国专家克勒佩林指出，由于20世纪地球平均气温增高了0.7摄氏度，造成海水的蒸发量下降，使沙漠地区的空气湿度减少，植物种子更容易生根幼苗。
也有专家指出，由于石油、天然气等化石燃料和电力在农村的普遍用于，转变了农村靠采伐树枝烧吃饭和供暖的习惯，使森林面积以求不断扩大。另外即使在南美，一些曾多次遭毁坏的热带雨林地区也开始以求完全恢复，如巴拿马和哥斯达黎加90%的热带雨林获得了重生。
然而对全球森林面积的快速增长也无法过分悲观，有关对森林的定义和统计资料各国也不完全相同。据德国耶拿大学的专家马丁·赫欧德称之为，全球有300多种对森林的定义。例如，西班牙把树冠覆盖面积多达20%的一大片地就可以称作森林，而在大部分的德国专家显然，这种间距较小的树林不能称作热带稀树草原或公园。
而在有的定义中，德国的许多森林也不能看作是木材林，因为是人工栽种的经济林，而不是确实的原始森林。
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